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Le pelage d'un chien qui sort de l'eau s'organise en touffes. Combien
y a-t-il de poils dans une touffe?
La réponse résulte d'un équilibre entre les forces capillaires dues aux liquide emprisonné et l'élasticité des poils. Plus généralement, le collage d'éléments flexibles endommage les microsystèmes mécaniques et provoque l'occlusion des voies pulmonaires, mais permet également aux coléoptères de grimper sur les murs.
Pour étudier ces phénomènes, nous proposons
une expérience macroscopique simple mettant en jeu des brosses
constituées de lamelles flexibles régulièrement
espacées. Lorsqu'une telle brosse est retirée d'un bain
de liquide, nous observons une cascade de collages spontanés des
lamelles conduisant à des amas de plus en plus gros. Une
approche théorique interdisciplinaire combinant
élasticité, hydrodynamique interfaciale et statistique
permet de décrire complètement cette expérience (
sans introduire aucun paramètre ajustable). Au delà de
l'aspect élasticité/capillarité, notre
système s'inscrit dans le cadre très
général des statistiques de coalescence ou de
fragmentation.
Travail avec J.Bico et A.Boudaoud (LPS-ENS).
mais aussi avec Loic Moulin (élève ESPCI), et Sébastien REAU (cursus PhyTEM)